Evidence and Inference in Nonfiction
Aligned to RI.9-10.1 — Common Core State Standards for English Language Arts.
What this lesson teaches
Support a claim about an informational text with the strongest explicit statements and well-reasoned inferences; explain how each piece proves your point.
Worked examples
Example 1
An article states a city cut bus fares, then notes ridership rose 40%; the explicit numbers plus the inference that cost had blocked riders together support the claim that price shaped access.
Example 2
A report states that a hospital added evening clinic hours, and that missed appointments dropped by a third. The text never claims the hours caused the drop. The explicit facts are the schedule change and the percentage; the inference — that timing, not indifference, was keeping patients away — is the reader's, and it needs to be labeled as such.
Example 3
Common mistake: presenting an inference as though the text said it. If a passage notes a character arrived late and looked away during the meeting, writing The text says he was ashamed is inaccurate — the text says nothing of the kind. Write instead: the text says he arrived late and avoided eye contact, which suggests shame. Separating what is stated from what is inferred is most of the skill.
Practice questions
- Cite one explicit fact and one inference that support the same claim.
- Explain why one piece of evidence is stronger than another.
- Identify a claim that lacks sufficient evidence in a text.
Watch the lesson
Every lesson comes with a video taught in English and Spanish — the same video the QR code in the printed workbook opens.
▶ Watch this lessonEn español
Evidencia e inferencia en la no ficción
Apoya una afirmación sobre un texto informativo con las declaraciones explícitas más fuertes y con inferencias bien razonadas; explica cómo cada una prueba tu punto.
Ejemplo 1: Un artículo dice que una ciudad bajó la tarifa del autobús y luego señala que los pasajeros aumentaron 40%; los números explícitos y la inferencia de que el costo frenaba a la gente sostienen juntos la afirmación de que el precio moldeaba el acceso.
Ejemplo 2: Un informe señala que un hospital añadió horario vespertino y que las citas perdidas bajaron un tercio. El texto nunca afirma que el horario haya causado la baja. Los hechos explícitos son el cambio de horario y el porcentaje; la inferencia — que era el horario y no la indiferencia lo que alejaba a los pacientes — es del lector, y hay que etiquetarla como tal.
Ejemplo 3: Error común: presentar una inferencia como si el texto la dijera. Si un pasaje señala que un personaje llegó tarde y desvió la mirada durante la junta, escribir El texto dice que estaba avergonzado es inexacto — el texto no dice nada de eso. Escribe en cambio: el texto dice que llegó tarde y evitó el contacto visual, lo que sugiere vergüenza. Separar lo enunciado de lo inferido es casi toda la habilidad.
More Reading: Informational lessons
Teach this lesson today
An AI tutor that guides with questions instead of just giving answers — all K–12 core subjects, every child in the family.
Start free — no card required