Evaluating and Citing Sources
Aligned to W.11-12.8 — Common Core State Standards for English Language Arts.
What this lesson teaches
Research requires judging whether a source is authoritative, weighing its strengths and blind spots, and integrating it in your own words with proper credit. Assessing and citing well is what separates research from copying.
Worked examples
Example 1
A company's own study may be accurate yet biased toward its product; you cite it but note the conflict of interest.
Example 2
A widely cited figure on remote-work productivity traces back to a survey of 300 managers asked to estimate their teams' output. The number is real and the survey is honestly reported; it simply measures perception, not productivity. Evaluating a source means identifying what it actually measured, which is often narrower than what it is cited for.
Example 3
Common mistake: disclosing a conflict of interest and treating the disclosure as the analysis. Noting that a study was industry-funded is necessary but not sufficient — funding does not determine findings, and plenty of independent research is poorly designed. Check the method: sample size, comparison group, preregistration, whether the outcome measured is the one that matters. The funding tells you how hard to look.
Practice questions
- Judge whether a source is authoritative and why.
- Name one strength and one limitation of a source.
- Paraphrase a passage and credit it correctly.
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Evaluar y Citar Fuentes
La investigación exige juzgar si una fuente es confiable, sopesar sus fortalezas y puntos ciegos, e integrarla con tus propias palabras y el debido crédito. Evaluar y citar bien es lo que separa la investigación de la copia.
Ejemplo 1: El propio estudio de una empresa puede ser exacto pero sesgado a favor de su producto; lo citas, pero señalas el conflicto de intereses.
Ejemplo 2: Una cifra muy citada sobre la productividad del trabajo remoto se remonta a una encuesta a 300 gerentes que estimaron la producción de sus equipos. El número es real y la encuesta se reporta con honestidad; simplemente mide percepción, no productividad. Evaluar una fuente es identificar qué midió en realidad, que suele ser más estrecho que aquello para lo que se cita.
Ejemplo 3: Error común: declarar un conflicto de interés y tomar la declaración por el análisis. Señalar que un estudio fue financiado por la industria es necesario pero no suficiente — el financiamiento no determina los hallazgos, y mucha investigación independiente está mal diseñada. Revisa el método: tamaño de muestra, grupo de comparación, registro previo, si el resultado medido es el que importa. El financiamiento te dice con cuánto cuidado mirar.
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