Citing Evidence in Nonfiction
Aligned to RI.11-12.1 — Common Core State Standards for English Language Arts.
What this lesson teaches
Analyzing informational text demands precise citation of facts, data, and phrasing that support your claim. Strong readers also flag where the author admits limits or leaves a question open.
Worked examples
Example 1
A report says a policy 'may reduce' costs; citing that hedge word is evidence the author is uncertain, not making a firm promise.
Example 2
A safety report states that no adverse events were reported during the study period. Citing that exact phrasing is evidence of something narrower than safety: it says nothing about events that occurred and went unreported, or about the period after the study ended. The hedge is in what the sentence excludes, not in a hedging word.
Example 3
Common mistake: paraphrasing away the qualifier. A source saying the policy may reduce costs under certain conditions becomes, in a student's paper, the policy reduces costs. The paraphrase is not a small tightening — it converts a possibility into a finding, and it is the writer's claim now, not the source's. When a qualifier carries the meaning, quote rather than paraphrase.
Practice questions
- Select the strongest fact supporting a stated claim.
- Explain what a specific statistic does and does not prove.
- Point to a sentence where the author signals uncertainty.
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Citar Evidencia en la No Ficción
Analizar un texto informativo exige citar con precisión los hechos, los datos y las frases que respaldan tu afirmación. Los buenos lectores también señalan dónde el autor admite sus límites o deja una pregunta abierta.
Ejemplo 1: Un informe dice que una política 'podría reducir' los costos; citar esa palabra cautelosa es evidencia de que el autor no está seguro, no de que hace una promesa firme.
Ejemplo 2: Un informe de seguridad indica que no se reportaron eventos adversos durante el periodo del estudio. Citar esa redacción exacta es evidencia de algo más estrecho que la seguridad: no dice nada de eventos que ocurrieron y no se reportaron, ni del periodo posterior al estudio. El matiz está en lo que la oración excluye, no en una palabra dubitativa.
Ejemplo 3: Error común: parafrasear hasta eliminar el matizador. Una fuente que dice la política podría reducir costos bajo ciertas condiciones se convierte, en el trabajo de un estudiante, en la política reduce costos. La paráfrasis no es un ajuste menor — convierte una posibilidad en un hallazgo, y ahora la afirmación es del autor, no de la fuente. Cuando el matizador carga el significado, cita en vez de parafrasear.
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