Group Behavior and Survival
Aligned to HS-LS2-8 — Next Generation Science Standards.
What this lesson teaches
Living in a group can raise an individual's odds of surviving and reproducing. Cooperation in defense, hunting, and raising young often outweighs the cost of sharing limited resources.
Worked examples
Example 1
A herd of musk oxen forms an outward-facing ring around its calves; wolves cannot break through the wall of horns, so grouped animals survive attacks that would kill a lone ox.
Example 2
Group living has costs too: disease spreads faster, and a herd is easier for a predator to find than a single animal.
Example 3
Altruism toward relatives spreads because they carry copies of the same genes — which is why ground squirrels give alarm calls for kin more than for strangers.
Practice questions
- List two ways a group behavior helps individuals in a species you know.
- Diagram how cooperative defense increases the survival of the young.
- Evaluate evidence for whether group living helps or harms individual reproduction.
Watch the lesson
Every lesson comes with a video taught in English and Spanish — the same video the QR code in the printed workbook opens.
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Comportamiento grupal y supervivencia
Vivir en grupo puede aumentar las probabilidades de un individuo de sobrevivir y reproducirse. La cooperación en la defensa, la caza y la crianza suele superar el costo de compartir recursos limitados.
Ejemplo 1: Una manada de bueyes almizcleros forma un círculo mirando hacia afuera alrededor de sus crías; los lobos no pueden atravesar la muralla de cuernos, así que los animales agrupados sobreviven a ataques que matarían a un buey solitario.
Ejemplo 2: Vivir en grupo también tiene costos: las enfermedades se propagan más rápido, y una manada es más fácil de encontrar para un depredador que un animal solo.
Ejemplo 3: El altruismo hacia parientes se extiende porque ellos portan copias de los mismos genes — por eso las ardillas de tierra dan más llamadas de alarma por sus parientes que por extraños.
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