Conducting Focused Research
Aligned to W.9-10.7 — Common Core State Standards for English Language Arts.
What this lesson teaches
Research answers a question by gathering and synthesizing several sources rather than reporting one; narrow the question so the sources connect.
Worked examples
Example 1
Asking 'why did a local library close?' a student combines a news article, a budget report, and an interview, synthesizing them into one explanation instead of three separate facts.
Example 2
Asking whether a proposed stadium would help the local economy, a student reads the developer's projection, an independent economist's review of stadium projects in eleven cities, and the minutes of the council hearing. The three disagree about jobs. The research product is not three summaries — it is one account of WHY they disagree, built from the differences.
Example 3
Common mistake: starting with a question too broad to answer. Is social media bad? cannot be researched — it has no boundary and no evidence would settle it. Narrow it until the sources you would need become obvious: Did the 2021 change to teen account defaults reduce time spent on the platform? A good research question names a specific thing, a specific place or population, and a specific period.
Practice questions
- Turn a broad topic into a researchable question.
- Explain how two sources could be synthesized into one point.
- Identify what a third source would add that the first two miss.
Watch the lesson
Every lesson comes with a video taught in English and Spanish — the same video the QR code in the printed workbook opens.
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Realizar una investigación enfocada
La investigación responde una pregunta reuniendo y sintetizando varias fuentes en vez de reportar una sola; acota la pregunta para que las fuentes se conecten.
Ejemplo 1: Al preguntar «¿por qué cerró la biblioteca del barrio?», un estudiante combina una nota periodística, un informe de presupuesto y una entrevista, y los sintetiza en una explicación en vez de tres datos sueltos.
Ejemplo 2: Al preguntarse si un estadio propuesto ayudaría a la economía local, una estudiante lee la proyección del desarrollador, la reseña de una economista independiente sobre estadios en once ciudades y el acta de la audiencia del concejo. Los tres discrepan sobre el empleo. El producto de la investigación no son tres resúmenes — es una explicación de POR QUÉ discrepan, construida con esas diferencias.
Ejemplo 3: Error común: empezar con una pregunta demasiado amplia para responderse. ¿Son malas las redes sociales? no se puede investigar — no tiene límite y ninguna evidencia la zanjaría. Acótala hasta que las fuentes necesarias se vuelvan evidentes: ¿El cambio de 2021 en la configuración inicial de cuentas adolescentes redujo el tiempo en la plataforma? Una buena pregunta de investigación nombra algo específico, un lugar o población específicos y un periodo específico.
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