HS-PS1/PS2 Procesos nucleares y la materia a escala
Alineada a HS-PS1, de los Estándares de Ciencias de Próxima Generación (NGSS).
Qué enseña esta lección
Los cambios nucleares alteran el núcleo del átomo en sí mismo, a diferencia de los cambios químicos que solo reorganizan los átomos. La fisión divide un núcleo pesado, la fusión une núcleos ligeros, y la desintegración radiactiva libera partículas con el tiempo; la fuerza nuclear fuerte mantiene unidos a los núcleos. Estos procesos liberan una enorme cantidad de energía porque una pequeña cantidad de masa se convierte en energía.
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1
En el Sol, los núcleos de hidrógeno se fusionan para formar helio, liberando la energía que ilumina nuestro cielo — un ejemplo de fusión. En la Tierra, el carbono-14 de un hueso antiguo se desintegra a una tasa conocida, por lo que medir cuánto queda permite a los científicos calcular la edad del hueso.
Ejemplo 2
La fisión parte un núcleo pesado y la fusión une núcleos ligeros, y las dos liberan energía porque las dos se acercan al hierro, el núcleo más estable.
Ejemplo 3
La vida media es fija y no se puede acelerar. El calor, la presión y la química cambian las velocidades de reacción pero no tocan el decaimiento nuclear.
Preguntas de práctica
- ¿En qué se diferencia un cambio nuclear de un cambio químico?
- Compara la fisión y la fusión en términos de lo que le sucede al núcleo.
- Explica cómo la desintegración radiactiva permite a los científicos fechar un fósil.
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