5-ESS1 Stars, the sun and daily/seasonal patterns
Aligned to 5-ESS1 — Next Generation Science Standards.
What this lesson teaches
The sun is a star, and it looks huge and bright only because it is much closer to us than other stars. Other stars are also giant suns, but they look like tiny dots because they are so far away. Earth's spinning gives us day and night, and its tilted orbit around the sun gives us seasons.
Worked examples
Example 1
At night a star like Sirius looks like a tiny dot, yet it is actually larger and hotter than our sun. It only seems tiny because it is trillions of miles farther away than our nearby sun.
Example 2
The sun looks far bigger than any other star only because it is about 25 trillion miles closer than the next one.
Example 3
Brightness in the sky mixes two things: how much light a star really gives off and how far away it is. A dim nearby star can outshine a brilliant distant one.
Practice questions
- Why does the sun look so much bigger than other stars?
- What causes day and night on Earth?
- Explain why distant stars appear so small even though they are huge.
Watch the lesson
Every lesson comes with a video taught in English and Spanish — the same video the QR code in the printed workbook opens.
▶ Watch this lessonEn español
5-ESS1 Las estrellas, el sol y los patrones diarios y estacionales
El sol es una estrella, y se ve enorme y brillante únicamente porque está mucho más cerca de nosotros que las demás estrellas. Las otras estrellas también son soles gigantes, pero se ven como puntitos porque están muy lejos. La rotación de la Tierra nos da el día y la noche, y su órbita inclinada alrededor del sol nos da las estaciones del año.
Ejemplo 1: De noche, una estrella como Sirius parece un simple puntito, pero en realidad es más grande y más caliente que nuestro sol. Solo parece pequeña porque está a billones de millas más lejos que nuestro sol cercano.
Ejemplo 2: El sol se ve mucho más grande que cualquier otra estrella solo porque está unos 25 billones de millas más cerca que la siguiente.
Ejemplo 3: El brillo en el cielo mezcla dos cosas: cuánta luz da realmente una estrella y qué tan lejos está. Una estrella tenue pero cercana puede opacar a una brillante lejana.
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